电动机的损耗主要包括负载损耗(铜损)、空载损耗(铁损)、杂散损耗和机械损耗。随着电动机输出功率下降即负荷率的下降，总损耗也将降低，但损耗下降速度比输出功率下降速度慢，所以电动机效率随负荷率降低而下降。当负荷率低于50%后，电动机效率下降更快，这也是电动机不宜长时间在低负荷率条件下运行的缘由。
电动机是应用最广泛的用电设备，约全国用电量的2/3是电动机所消耗，可见降低电动机损耗，对提高电动机效率，对节能意义非常重大。电动机作为各种机械(包括泵、风机、电梯等)传动的动力设施，其应用时往往是同机械设备配套，由各行业制造厂家所选择，而厂家选择时通常更重视机械设备传动的技术要求，对电动机的能效关注不够，使电动机节能的推广应用更为复杂。
降低电动机能耗的措施
1、选用高效节能型电动机：高效电动机的效率比普通电动机提高2-5个百分点，其节能效果很显著，特别是年运行时间长(如3000h以上)、电动机功率较大、负荷率较高的情况下，应优先选用。
2、按电动机经济运行原则，根据传动机械的负载特性合理选择。
3、合理选择电动机功率，在满足传动要求的条件下，使负荷率处于较高的水平(不宜低于85%)。
4、对于变化范围较大的负荷，宜采用变频调速方式。
5、满足被传动机械的负载特性，无调速要求的，应选用笼型异步电动机。
6、在采用交流调速装置能满足要求条件下，不应选用直流电动机。
7、采用直流传动设备时，不应采用“电动机-发电机组”供电，宜选用晶闸管变流装置供给直流电，以提高能效，降低噪声，减小维护工作量。
8、对于远离电源点、电动机容量比较大、连续运行工作制的电动机，宜设置就地补偿无功功率的补偿方式，以提高线路功率因数，降低线损。
电动机能效标准
1、在新建、改建、扩建工程和技术改造中，应选用符合GB18613-2012《中小型三相异步电动机能效限定值及能效等级》规定的1级能效电动机。该标准规定2级能效为目标能效限定值，应在2016年9月和2017年9月起实施，作为能效限定值。因此，选择2级能效是最基本的要求，1级能效才是节能产品。
2、推行电动机能效标准的节能评估。2018年我国全年总用电量为71118×108kWh，电动机用电量按总用电量的2/3估算，一年达47712×108kWh，假若能将10%的电动机进行技术改造，从3级能效提高到1级能效，按保守估算，平均效率提高2个百分点，可节电95.4×108kWh。
电动机节能技术经济评价
选用高效节能型电动机，必将增加购置费；技术改造中更换为高效电动机，更是要付出全部购置费。为了在经济上合理，应进行全寿命周期技术经济比较，以求高效电动机在未来寿命周期内累计减少损耗的电能费能补偿电动机多支付的购置费(还包括利息)，达到既节能又经济的效果。
