最被流传的一件案例，是某空军司令派秘书来要字，启功问：“我不写的话你们会派飞机来炸我吗？”秘书一脸愕然地说：“怎么会，怎么会呢！”他立即正颜说：“那我就不写了。”
民间轶事，后人不得而知。但在下面这件真实信函中，我们能彻底感受到启功先生的“不给面子。”
26年前的官场风气定是不如今日。那时候有些官员免费索字要画，是理所当然的。当然也有不少艺术家心甘情愿地为其创作，甚至主动献媚。在这张发黄的函件里，启功先生的回复，温文尔雅，却耐人寻味。
“鄙人近日有病，尚待复查，实在不能好好写字。某来同志，我将来写赠一幅(不收代价)其余暂时请假，务请原谅！启功1995.6.24。”
某地方教委确实有点厚颜了，你有功劳是你的事，但发函要求启功免费写字用来表彰市长、副市长，这是什么逻辑？启功先生果然拒绝了该地教委的请求。
但是，启功先生拒绝其中的某来同志后，也给他留了一道口子(将来写赠一幅)，至于为什么留这一道口子，不置评论。不过大概率是没有写了。
