工业场所内许多环境因素对测量和控制设备的运行都有影响，如温度及其变化率、湿度、电源波动、振动、尘埃及腐蚀性气体等。为使过程测量和控制设备在各种各样的工业场所能正常运行，对它们所在的工业场所环境条件提出了相应的要求，只有在这些条件满足它们的使用条件时，才能保证它们的正常运行。同时，仪表和系统的制造厂家也在使他们的产品具有一定的环境适应能力，使其能够适用于不同的工业场所。
为了能对环境条件有一个统一的评价方法，建立了相关的技术标准。根据环境各个因素分别进行分级，每个级别规定一个变化范围，在工程应用中，可依据相关标准确定具体场所的环境级别，选择适应此级别环境条件的设备，或为某种特定设备建立一个它所要求级别的环境条件，保证设备的正常运行。
针对工业过程测量和控制设备的工作条件设置方面，主要有以下相关标准：
IEC-60654《工 业过程测量和控制设备的操作条件》(Operating Conditions for Industrialprocess Measurement and Control Equipment)；
GB/T17214.1~4《工业过程测量和控制装置的工作条件：气候条件，动力，机械影响，腐蚀和侵蚀影响》(等同于IEC-60654)；
ANSI/ISA-S71.01~04《过程测量和控制系统的环境条件：温度和湿度，动力，机械影响，空气污染物》(Environmental Conditions for Process Measurement and Control System)。
根据上述标准，对工业过程测量和控制设备在工作期间(正常操作状态)、安装完毕后待运转期间以及储存或运输过程中，在规定使用场所中可能面临的条件进行简单说明，以方便用户和供货商制定综合技术规范时提供环境条件方面的依据，选择适当的严酷度等级，同时，也避免设计人员由于忽略考虑环境因素对设备及其部件性能的影响而可能产生的问题。
本文只考虑可能会对过程测量和控制设备产生内在或外在影响的外部环境条件，不考虑直接与火灾和爆炸危险有关的环境条件及电离辐射有关的环境条件，对人员的影响也不属于本文的考虑范围。
环境场所分级是根据环境各个因素分别进行的，环境因素包括气候条件(温度、湿度等)、动力条件(电源、气源等)、机械影响(振动、冲击、地震等)、腐蚀和侵蚀影响(空气污染物、尘埃、液体、固体、动植物等)。由于环境的分类是按各环境参数独立进行的，所以，在同一个环境的分级中，可能会出现电源和温度为A级，而振动为B级的情况。
设备的耐环境性的分级和环境场所的分级是相同的。
