最近在安徽讲工业互联网。有朋友问起工业互联网和商业互联网的差别。客观地说：两者应用领域有很大差别，在供应链领域却有点相似，却有所不同。于是，我给朋友讲了一个故事：
上海某个卖钢材的互联网公司，希望把自己打造成“工业的淘宝”。目的之一是直接给小企业供货，“打掉中间商”。但后来发现，到网上来买材料的，全部是中间商。导致这种现象的原因是：买钢材是需要专业知识的，小企业雇不起具有专业知识的采购员，就委托中间商代买。于是，中间商本质上是这些小企业的“共享采购员”。
工业品采购为什么要专业化？因为对工业知识的需求强烈。
个人在淘宝上买日用品时，买错货的损失往往不超过物品本身的价值。比如，一个杯子100元。买错了大不了损失100元。工业产品则不一样了：一旦购买错误，损失可能是原料的很多倍。比如，买的材料不对，可能会导致停产；停产的损失可能会超过材料的价格。如果把材料做成了零件，零件再导致更严重的问题，损失则是不可估量的。工业企业必须先保证采购对，再去讨论价格问题。
我国曾经有家企业把镀锡板卖到欧洲。有企业将其做成易拉罐，又供给了饮料厂家。饮料厂家装上饮料，卖给了零售商。顾客从零售商那里发现锡落入了饮料中。于是，顾客向零售商索赔、零售商向饮料公司索赔、饮料公司向易拉罐生产厂索赔、易拉罐生产厂向钢厂索赔。最后索赔的价格，比钢材本身贵了很多。
什么原料可以用、什么原料不可以用，需要深入的工业知识的。比如，仅仅钢铁材料，就会有成百上千种，比常用药物的种类多得多。选用合适的材料，就是一门很大的学问。更何况，不同的厂家，产品质量不一样；不同的应用场景，对材料的要求不一样。对工业人来说，采购是门大学问，甚至包含大量的技术秘密。
高端企业选择供货商时，必须花大功夫进行严格的认证。认证过程是对产品质量的全面评估，包括一些有针对性的物理测试。相关的信息往往超出人们放在互联网上的信息。所以，“淘宝模式”往往在工业领域走不通。
工业界曾经有过一种说法：从制造到服务。所谓的从制造到服务，往往是以产品为纽带的：过去甲卖给乙产品，现在甲还给乙提供服务。也就是说，往往是在原有的供应链关系基础上加强，而不是像淘宝、滴滴那样依靠平台实现供应链的动态连接。这样，风险就会比较小。
当然，用平台实现供应链动态连接不是不可以的。我国就有多家成功的实践。但这种动态连接是有条件的：要把相关的工业知识说清楚才行。这方面的工作，需要深入研究。工业软件，为这个思想的发展提供了机会。
作者：郭朝晖(工学博士，教授级高工。企业研发一线工作20年；优也科技信息公司首席科学家；东北大学、上海交大等多所院校兼职教授。国内知名智库、走向智能研究院的发起人之一。原宝钢研究院首席研究员)用平台实现供应链的动态连接
